Das Totenkirchlein und der Totensee auf der Villanderer Alm
Auf der Villanderer Alm im Südtiroler Eisacktal befindet sich ein kleines Kirchlein – das Totenkirchlein (teilweise auch „Totenkirchl“ genannt). In unmittelbarer Nähe unterhalb des Totenkirchleins liegt der Totensee, ein kleiner Bergsee.
Westlich des Totenkirchleins bzw. des Totensees befindet sich der Villanderer Berg (2.509 Meter über dem Meeresspiegel). Der Weg auf den Villanderer Berg führt über die Villanderer Alm am Totenkirchlein und am Totensee vorbei.
Auch wenn der Name des kleinen Gotteshaus und des Sees etwas furchteinflößend klingt, ist der „Toten“ ein doch rege besuchter Platz auf der Villanderer Alm, zumal man von hier einen herrlichen Blick auf die Dolomitengipfel in der näheren und auch weiteren Umgebung genießen kann.
Der Ausdruck „tot“ stammt aus der Landwirtschaft und bedeutet „ertraglos“. Eine Sage berichtet davon, dass sich an diesem Platz – am Toten – einige Villanderer während der letzten Pestepidemie zurückgezogen haben.
Man geht davon aus, dass das Totenkirchlein von Bergknappen errichtet wurde, da bis ins 16. Jahrhundert auf der Seite zum Sarntal ein Bergwerk in Betrieb war. Das Kirchlein wurde, wie es heute vorhanden ist, im Jahr 1899 erbaut und letztmals im Jahr 1981 durch die Villanderer Schützen renoviert. Standortbedingt ist das Kirchlein Wind und Wetter ausgesetzt, sodass hier häufige Erneuerungen erforderlich werden.
Im Inneren der Kirche fallen zunächst die vielen Sterbekärtchen auf. Zahlreiche Angehörige aus Nah und Fern bringen in die kleine Kirche die Sterbekärtchen, um an ihre Verstorbenen zu erinnern. Sehenswert und auffallend ist in der Kirche auch die Kreuzigungsgruppe, welche überlebensgroß angefertigt wurde.
Der Weg zum Totenkirchlein/Totensee
Wer zum Totenkirchlein/Totensee wandern möchte, kann dies entweder über die Villanderer Alm von der Gasserhütte oder vom Sarntal aus tun. Von diesen Ausgangspunkten führt jeweils ein Kreuzweg zu dem bekannten Platz auf der Villanderer Alm
Das Gasthaus Gasserhütte, 1.744 Meter über dem Meeresspiegel, erreicht man mit dem Auto von Klausen aus über die Gemeinde Villanders. Direkt bei der Gasserhütte befindet sich ein kostenpflichtiger Parkplatz.
Von der Gasserhütte folgt man den Weg Nr. 6 zunächst zur Moar-in-Plun-Hütte, von hier weiter zur zur Pfroderalm, wo sich am Wegesrand die Kreuzwegstationen befinden. Von der Pfroderalm geht es zum Totenkirchlein, welches auf einer Höhe von 2.1.86 Metern über dem Meeresspiegel liegt.
Für den Aufstieg zum Totenkirchlein bzw. zum Totensee sollte man von der Gasserhütte eine Gehzeit von etwa 1 ½ bis zwei Stunden einplanen. Für den Rückweg/Abstieg benötigt man etwa 1 ½ Stunden Gehzeit.